Mijn vacantie ligt alweer bijna twee maanden in het verleden. Het waren goede dagen al was het weer wat aan de koude kant.
Terug temidden van onze jongens en meisjes werden we weer geconfronteerd met het geweld hier op straat, zowel van de kant van de politie als van de burgers, die zich steeds meer onveilig voelen omdat ze beroofd worden zowel op straat, in de bus, of zelfs bij de stoplichten in hun eigen auto. Het is niet gemakkelijk te werken in dit klimaat, ook al omdat door de agressie van de kant van de politie de jongens ook steeds agressiever worden.

Het gebeurt dan ook dat verschillende huizen die deze verwaarloosde jeugd opvangen gaan sluiten en als consequentie de druk om deze jeugd op te vangen bij de anderen steeds meer oploopt. We hebben enkele goede gesprekken gehad met de kinderrechters hier in de stad die ons nu willen helpen om een speciaal huis voor de meer moeilijke gevallen te openen. Het eist dan wel een grotere groep opvoeders en psigologen om met deze jeugd in een goed gesprek te komen en hun vertrouwen te winnen.

Van Run for Rio ontvingen wij een grote som die door U, onze weldoeners, bijeen gebracht werd. Samen met de goede giften die wij onder onze vacantie ontvingen hebben wij nu bij de Banco do Brasil een fonds geopend voor “lange termijn deposito”, zodat we nu elke maand kunnen rekenen op een bedrag dat een deel van onze tekorten aanvult. Op het eind van elke maand kunnen we nu op een rente rekenen die ons voor lange jaren in dankbaarheid zal doen herinneren het vele goed dat Run for Rio samen met U voor onze straat jeugd heeft gedaan en nog doet. Gesteund door dit fonds zijn nu twee nieuwe jonge braziliaanse leden voor ons bestuur aangenomen, Dalcio William dos Reis, spirituele en humanitaire leiding en Suely de Campos, psigologe en advocaat, die al onze jongens en meisjes kennen en een enorme hulp vormen bij het dagelijks bestuur van deze groeiende groep.

Op 5 october herdenk ik met vreugde dat het dan 50 jaar geleden is dat ik samen met drie klasgenoten in Rio de Janeiro voet aan wal zette. Begon een avontuur dat we toen niet konden voorzien maar dat ons nu vervult met grote dankbaarheid. Gods wegen zijn wonderlijk. Je kent ze pas wat beter na afloop. Ik wens U allen de groet van Franciscus:

Vrede en alle goed.
Pater Gijsen ofm. 19/09/2004